laisser les places à ceux qui en avaient besoin pour s’attacher à la République. Avec ça, Migot, content d’être maire, ne faisait rien que d’après ses conseils.
La garde nationale avait été aussi mise sur pied dans la commune, et comme de juste, les gens, bêtes ainsi que toujours, avaient nommé M. de Puygolfier pour la commander. De cette affaire, il en avait vendu un taillis pour se faire habiller et équiper. Mais si le capitaine était tout flambant neuf, les gardes nationaux ne brillaient pas par la tenue. Deux ou trois sergents ou caporaux s’étaient fait faire des blouses d’uniforme à Excideuil ; mais les autres venaient comme ils étaient : en sans-culotte, en blouse ; les uns avec des souliers, les autres avec des sabots. Et quels fusils ! À cette époque, la loi sur la chasse n’avait pas encore fait disparaître toutes les vieilles patraques qu’il y avait dans les campagnes, et les gardes nationaux venaient faire l’exercice avec. C’étaient des fusils à pierre bien entendu, et à un coup le plus souvent, dont les crosses quelquefois cassées, étaient racommodées avec des bandes de fer posées par le maréchal, et dont le canon était maintenu par un fil de fer, lorsque la grenadière était perdue. Les bretelles étaient faites presque toutes avec des lisières de drap ; ceux qui en avaient de cuir étaient comme des aristocrates, et les autres les enviaient.
On avait planté aussi un arbre de la Liberté, avec la garde nationale sous les armes et en présence de quasi toute la commune. M. Silain était là, à la tête de ses hommes, car dans le commencement, il ne disait trop rien, au contraire ; il approuvait beaucoup ceux qui avaient chassé l’usurpateur, comme il disait, et il ajoutait que la République valait bien mieux que Philippe : plus tard, il les mit dans le même sac.
L’arbre fut donné par mon oncle, et transporté de notre pré jusqu’au bourg par une vingtaine de jeunes gens qui marchaient au pas, en chantant la Marseil-
