les climats, parce que son régime de vie en combat, en affaiblit les influences. Aussi la différence des siecles & des pays a souvent renforcé son caractere, loin d’en altérer les traits natifs. On a vainement entravé son génie ; on ne l’a pas changé ; & peut-être y a-t-il plus de ressemblance entre les Juifs d’Éthiopie & ceux d’Angleterre, qu’entre les habitans de la Picardie & ceux de la Provence.
La dispersion a cependant modifié ce peuple ; mais ces modifications ne portent gueres que sur deux objets : l’attachement obstiné à sa croyance, qu’il abandonnoit avec tant de facilité dans les temps antiques, & l’esprit de cupidité qui le domine universellement. Le commerce a introduit un changement notable dans son moral ; nous en détaillerons les causes & les effets en parlant de ses usures. Mais le commerce même qui tend à effacer les caracteres nationaux, pour les mettre à l’unisson, a laissé presque’intact celui du peuple Hébreu. Ce qu’on vient de lire amene naturellement une objection sur la possibilité de les réformer : en traitant cette matiere, nous répondrons victorieusement à cette difficulté.
Le second objet de disparité entre leurs mœurs anciennes & modernes, est cette adhésion obstinée à leurs dogmes. Les prodiges opérés en fa-
