vail des nègres relie ensemble les deux principales villes de la Jamaïque, Kingston et Spanish-Town. L’océanie présente aux colonies anglaises, pour l’exécution de semblables travaux, ses montagnes de fer. On accusera peut-être notre imagination de bâtir d’avance des rail-ways sur des parcours fabuleux ; mais, quand on songe à la figure nouvelle que le système de transport à vapeur a donnée en quelques années au territoire du Nouveau-Monde, surtout dans les États de l’ouest, on ne saurait plus assigner de limites à l’action d’un tel moteur sur la nature et sur les distances[1].
L’économiste ne doit point séparer les lignes de navigation des chemins de fer ; il convient, en effet, de balancer ces deux systèmes sur notre continent, comme la nature équilibre la circulation et le mouvement dans les êtres organisés. La constitution hydrographique de l’Europe, quoique belle, n’est encore qu’ébauche. L’Allemagne se préoccupe de rattacher ses fleuves à un système de communications étendu. En Bavière, le roi Louis poursuit l’achèvement du grand canal qui doit joindre le Rhin au Mein, et par
- ↑ Devons-nous signaler une des influences hygiéniques de la traction à vapeur dont on n’a pas encore tenu compte : plus la rapidité du transport sera grande et plus la puissance d’aérification s’exercera dans l’avenir, sur les poumons de l’homme, pour les développer. Or, comme la respiration tient sous sa dépendance les autres principaux rouages de la vie, il en résulte que l’usage fréquent des convois à grande vitesse devra perfectionner les conditions matérielles de l’espèce humaine. On ne s’y prend pas autrement pour améliorer les races animales. Les courses de chevaux, les combats de taureaux, ne sont que des moyens indiqués par expérience, pour obtenir des étalons de choix. En agissant sur la respiration d’un être, on agit sur tout l’ensemble de ses propriétés organiques.
