CHAPITRE PREMIER
« Le trait le plus saillant des mœurs indoues, disait, il y a quelques années, une voix éloquente et regrettée[1], est ce régime malheureusement indestructible des castes, qui fait autant de nations superposées, et qu’on peut appeler la hiérarchie du mépris. — Mais cette constitution, qui répugne à nos principes modernes, fait partie des institutions, que nous avons promis de respecter : notre tâche consiste à tenir cette promesse, mais en apportant le plus d’équité possible, quand nous sommes chargés de juger des applications de cette iniquité sociale. » — Dès le jour, en effet, où les Français mirent, pour la première fois, le pied sur le sol légendaire de cette Inde merveilleuse, inconnue encore à l’Occident malgré l’éclatante, mais trop courte apparition d’A-
- ↑ M. le Procureur général Aubenas, Discours de rentrée de la Cour de Pondichéry, le 3 mars 1863.
