patriarcale : Job est le prêtre de sa famille ; il a des rites à lui, qui ne se rattachent à aucun des usages particuliers de la religion d’Israël ; pas une allusion n’est faite aux usages mosaïques ni aux croyances particulières des Juifs. Cette réunion de circonstances a donné lieu à une opinion depuis longtemps répandue et adoptée par d’habiles critiques, d’après laquelle le livre de Job ne serait pas d’origine hébraïque. Une telle opinion est certainement insoutenable, si l’on entend par là que la langue du livre de Job n’est pas l’hébreu pur, ou bien que le texte hébreu qui est entre nos mains serait la traduction d’un ouvrage écrit dans un autre dialecte sémitique. Mais elle renferme une grande part de vérité si l’on veut dire seulement que l’atmosphère où ce curieux livre nous transporte n’est pas plus spécialement hébraïque qu’iduméenne ou ismaélite, et que le fond d’idées qu’on y trouve est celui qui appartient en commun à la branche nomade de la race sémi-
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