Autrefois on écrivait des livres à la main comme vous écrivez vos devoirs. Cela demandait beaucoup de temps. Aussi n’y avait-il pas beaucoup de livres, et ils coûtaient très cher. Les riches seuls pouvaient en acheter.
Gutenberg eut l’idée de faire des lettres en plomb. En mettant ces lettres les unes à côté des autres, il fit des mots, et puis des phrases, et une page entière.
Il frotta toutes les lettres avec de l’encre. Puis il mit dessus une feuille de papier, et il appuya sur la feuille au moyen d’une machine appelée presse.
Alors les lettres furent imprimées en noir sur la feuille de papier. Il retira cette feuille ; il en mit une autre et puis une autre, et ainsi de suite.
Il fallut moins de temps pour imprimer une page qu’on en mettait autrefois pour écrire un mot.
Alors on imprima des livres en grande quantité et qui ne coûtaient pas cher.
Tout le monde put en acheter et s’instruire en lisant.
— 2. Les armes à feu. — Dans ce temps-là aussi, on commença de se servir pour la guerre de canons et de fusils.
Avant les canons et les fusils, on se battait avec des épées, des lances, des haches et des flèches.
C’était bien difficile, avec ces armes-là, de prendre un château entouré de murs très hauts, comme celui que vous avez vu, page 26.
C’était bien difficile aussi de blesser un seigneur couvert de fer de la tête aux pieds.
