et des aiguilles étincelantes annonçaient une grande ville. Enfin nous entrâmes dans les avancées, à travers des bastions de terre en zigzag. Alors on nous fit serrer les rangs et nous continuâmes mieux au pas, comme il arrive en approchant d’une place forte. On se taisait. Au coin d’une espèce de demi-lune, nous vîmes le fossé de la ville plein de glace, les remparts en briques au-dessus, et en face de nous, une vieille porte sombre, le pont levé. En haut, une sentinelle, l’arme prête, nous cria :
« Qui vive ! »
Le capitaine, seul en avant, répondit :
« France !
— Quel régiment ?
— Recrues du 6e léger. »
Il se fit un grand silence. Le pont-levis s’abaissa ; les hommes de garde vinrent nous reconnaître. L’un d’eux portait un grand falot. Le capitaine Vidal alla quelques pas en avant, causer avec le chef de poste, puis on nous cria :
« Quand il vous plaira. »
Nos tambours commençaient à battre ; mais le capitaine leur fit remettre la caisse sur l’épaule, et nous entrâmes, traversant un grand pont et une seconde porte semblable à la première.
