tache noire, & semblent être composés de plusieurs pieces qui imitent le contour d’une rose.
Le Léopard, fig. 2. a tant de ressemblance avec la Panthere, qu’on les croiroit au premier coup d’œil de la même espece; c’est sans doute cette ressemblance qui a fait dire que la Panthere étoit la femelle du Léopard; mais ces deux animaux font deux especes particulieres. On distingue aisément le Léopard de la Panthere par les taches des côtés du corps; elles sont en forme d’anneau ou de rond comme dans la Panthere, & le centre est de la même couleur que le fond du poil, au lieu qu’il y a une tache noire dans la plûpart des anneaux de la Panthere; d’ailleurs ces anneaux sont toujours plus petits & plus rapprochés dans le Léopard. On trouve ces deux especes d’animaux dans les climats chauds de l’ancien contient.
L’Once differe de la Panthere & du Léopard par sa couleur, par sa taille, & par ses mœurs, il est beaucoup plus petit que le Léopard, & guere plus grand qu’un gros chien; il a une couleur blanchâtre avec des taches en forme d’anneaux, mais d’une figure plus irréguliere que celles de la Panthere & du Léopard, & plus grandes & plus éloignées les unes des autres; son poil au lieu d’être court comme celui de la Panthere & du Léopard, est beaucoup plus long. L’Once a aussi le naturel plus doux; on l’apprivoise en Perse assez pour pouvoir s’en servir à la chasse. C’est encore un animal de l’ancien continent.
Le Jaguar est à-peu-près de la grandeur de l’Once, il ressemble à la Panthere & au Léopard par la couleur fauve de son poil; mais il en differe par ses taches qui sont de différentes figures, & beaucoup plus grandes que dans ces deux animaux; mais ce qui le caracterise le mieux, ce sont des bandes irrégulieres & noires qu’il a sur le cou & sur les côtés de la tête, au lieu de petites taches rondes & isolées comme dans le Léopard & la Panthere. Le Jaguar a la queue moins longue que l’Once à proportion de sa grosseur. On trouve cet animal dans l’Amérique méridionale; il est beaucoup moins à craindre que la Panthere & le Léopard, il n’attaque même les hommes que rarement & lorsqu’ils sont endormis; un seul chien suffit pour le faire fuir, à moins qu’il ne soit pressé par la faim.
PLANCHE X.
Le Couguar, fig. 1. ne ressemble au Tigre, à la Panthere, au Léopard, que par les caracteres génériques que j’ai rapportés plus haut. Il a beaucoup plus de rapport avec le Chat sauvage par la forme du corps, il est en entier d’une couleur fauve mêlée d’une teinte de noir sans aucunes taches. Il a le corps fort alongé, la tête petite, la queue longue, & les jambes hautes; il est à-peu-près de la grandeur du Jaguar, ou même un peu plus grand. Ces deux animaux grimpent sur les arbres pour se mettre en embuscade; ils sont fort communs en Amérique, principalement dans la Guiane; il s’en faut de beaucoup qu’ils soient aussi féroces que les diverses especes de Tigres qui habitent les déserts de l’Afrique. Ils sont même peureux, & il suffit d’allumer du feu dans un endroit pour les empêcher d’en approcher,
Le Linx, fig. 2. a tous les caracteres & toutes les habitudes du Chat, & même celle de couvrir de poussiere son urine; ses oreilles sont terminées par une espece de petit bouquet de poils, longs, droits & dirigés en haut. Ce caractere suffiroit pour le faire reconnoître, s’il ne lui étoit pas commun avec le Caracal. Le Linx a le poil long, fin, doux, & d’un gris blanchâtre, mêlé plus ou moins de fauve & de brun, avec de petites taches noires; ces taches sont plus ou moins apparentes; il y a même des individus dont la couleur detout le corps est uniforme & sans aucune tache. Son cri imite le hurlement du Loup.
Le Linx est un animal des pays froids. On en trouve dans presque toute la partie septentrionale de l’ancien & du nouveau continent; il y en a même quelques-uns sur les montagnes des Alpes & des Pyrenées; ceux de Sibérie sont les plus grands; ceux du Canada sont petits, mais plus blancs que ceux des autres pays. Il se fait un grand commerce des peaux de ces animaux, qui ne sont connus parmi les fourreurs que sous les noms de Loup-cervier & de Chat-cervier. On nomme Chat-cervier les Linx du Canada, sans doute parce qu’ils ne sont en effet guere plus gros que le chat sauvage, au lieu que ceux de l’ancien continent sont appellés Loups-cerviers, parce qu’ils approchent de la taille du Loup. Comme cet animal varie non-seulement par la couleur, mais même par la grosseur, plusieurs Naturalistes en ont fait deux especes particulieres, mais M. de Buffon présume que cette différence de grandeur n’est qu’un effet du climat, puisqu’on trouve de ces variétés parmi les Linx de l’Europe.
Le Caracal est plus petit que le Linx, & il a, comme cet animal, les oreilles terminées par un bouquet de longs poils noirs; mais il en differe à beaucoup d’autres égards; il ressemble au Chat sauvage par son poil qui est court & dur; sa queue est plus longue que celle du Linx, & plus courte que celle du Chat, & elle n’a pas l’extrémité noire, elle est en entier, comme le reste du corps d’une couleur brune mêlée de fauve plus ou moins foncé sur les différentes parties du corps. Le Caracal n’habite que des climats chauds de l’ancien continent, où se trouvent les Lions & les Tigres. Il suit ordinairement le Lion, & il se nourrit souvent du reste de la proie de cet animal, & le précede aussi quelquefois; & c’est sans doute ce qui lui a fait donner le nom de Pourvoyeur du Lion. On se sert dans les Indes du Caracal pour la chasse du lievre, du lapin, & même des gros oiseaux; il grimpe sur les arbres avec la plus grande facilité, de même que le Linx.
Le Chat-Pard a comme le Caracal, non-seulement les caracteres, mais même la figure du Chat. Il est à-peu-près de la taille du Caracal, il a la queue courte comme lui, mais ses oreilles ne sont pas terminées par de longs poils. Il est aisé à distinguer de tous les autres animaux de ce genre dont je viens de faire mention, en ce qu'il a une couleur rousse plus ou moins foncée, avec des taches noires isolées & pleines; il a deux bandes transversales de la même couleur que les taches sur la face interne du haut des jambes de devant, & deux autres moins longues & moins apparentes sur le haut de la face interne des jambes de derriere. On trouve aussi cet animal dans les climats chauds de l'ancien continent.
PLANCHE XI.
L'Hyaene, fig. 1. a beaucoup de rapport avec le Loup par la forme du corps & par le museau alongé; on pourroit placer avec raison cet animal dans le genre du Loup & des Chiens, si on ne lui connoissoit un caractere très-différent, qui est de n'avoir que quatre doigts à chaque pié, tandis que les Chiens, les Loups, & les Renards en ont cinq aux piés de devant, & quatre aux piés de derriere: l'Hyaene a encore un autre caractere qui la distingue beaucoup du Loup, c'est une fente qui se trouve entre l'anus & la queue, comme dans le Blaireau, & qui communique à deux poches dans lesquelles il y a un très-grand nombre de glandes, qui sont réunies pour la plûpart, & qui forment deux especes de grappes dans chaque poche, ces deux caracteres réunis & particuliers à cet animal, sont plus que suffisans pour en faire un genre à part.
Il y a des naturalistes & des voyageurs qui ont confondu l'Hyaene avec le Glouton, le Chacale, la Civette, & même avec le Babouin. M. de Buffon vient de nous donner, avec la plus grande précision, les différences qui sont entre ces cinq especes d'animaux, & d'établir les caracteres propres de chacune de ces especes.
L'Hyaene est de la grosseur du Loup, mais plus forte & plus féroce; elle vit de rapine, elle attaque même quelquefois les hommes, elle est fort avide de chair corrompue & de cadavres, qu'elle tire des sépultures; l'Hyaene ne vit point en société, elle se retire seule dans des rochers. Tout son corps est couvert de poils assez longs, plus durs que ceux du Loup, & d'une couleur grisâtre; elle a une criniere formée de longs poils presque entierement noirs, qui s'étend depuis la tête jusqu'à la queue, il y a sur les côtés du corps, les épaules & les
