voit une très-grande quantité de petites étoiles éparses sur toute sa surface; si on dépouille le corail de son écorce, ces étoiles ne sont plus apparentes. On pêche du corail sur les côtes du Languedoc, de la Provence, d'Italie, de la Sicile, d'Espagne, &c. Celui de la Sicile & d'Italie est beaucoup plus gros & plus haut que celui des autres mers.
Le morceau de Corail qui a servi de modele pour cette figure, présente un accident très-singulier & qui pourroit servir à prouver que ces corps marins ne végetent pas, si on avoit encore besoin de preuves. La branche A semble avoir été cassée dans la mer environ à deux pouces de son extrémité, & le morceau cassé est si fortement attaché en trois différens endroits A B C, qu'on ne pourroit plus l'en séparer sans courir risque de casser de nouveau cette branche Peut-être aussi sont-ce des Polypiers qui étoient venus établir la base de leurs travaux sur cet arbre de Corail, & qu'ils ont été interrompus par la pêche qu'on en a faite, mais je croirois plus volontiers que cette branche cassée faisoit partie de l'arbre.
PLANCHE LXXXVIII.
Les quatre figures de cette Planche représentent quatre Madrépores de grandeur naturelle, ceux des fig. 1. & 2. sont du genre des Madrépores striés en feuilles; celui de la fig. 1 a des stries qui s'étendent transversalement sur toute la largeur de chaque feuille en forme d'ondes. Dans le Madrépore de la fig. 2. les feuilles sont moins détachées & en plus grand nombre que dans le précédent, & les stries forment un dessein plus composé, mais moins régulier: on trouve ces deux sortes de Madrépores en feuilles dans les grandes Indes.
Le Madrépore de la fig. 3. est du genre des Abrotanoïdes, il se divise comme un arbre en plusieurs branches qui se terminent en pointe, sa surface est parsemée d'une très-grande quantité de petites cavités qui servoient de loges aux Polypes qui l'ont formé: cette espece de Madrépores nous vient aussi des grandes Indes.
Le Polypier de la fig. 4. est du genre des Madrépores en astres, il se divise en un grand nombre de branches, qui se sous-divisent en d'autres branches plus courtes qui le rendent touffu comme s'il avoit des feuilles, & qui lui donnent par-là beaucoup de ressemblance pour le port aux arbres, toute sa surface est parsemée d'une très-grande quantité de petites cavités rondes qui étoient les loges des Polypes qui l'ont habité: on trouve aussi ce Madrépore aux grandes Indes.
PLANCHE LXXXIX.
Les fig. 1. & 2. représentent des Polypiers du genre des Champignons, lesquels sont composés de lames paralleles; celui de la fig. 1. est l'espece la plus commune, elle ressemble beaucoup au Champignon qui végete, c'est sans doute cette ressemblance qui a fait donner à ce genre de Madrépore le nom de Champignon de mer, on en trouve de différentes grandeurs & de différentes formes; il y en a dont la face inférieure est si concave, que ce Champignon ressemble à un bonnet, ce qui lui a fait donner le nom de Bonnet de Neptune.
Le Polypier de la fig. 2. est aussi composé de lames paralleles, & par conséquent du genre des Champignons; on le prendroit au premier coup d'œil pour la Limace de mer ordinaire, mais il en differe principalement en ce que les lames sont interrompues & entremêlées les unes dans les autres, au-lieu que dans la Limace ordinaire les lames s'étendent depuis le sillon qui traverse la face supérieure jusqu'au bord inférieur; cette espece de Limace est beaucoup plus rare que l'autre, je ne l'ai vûe que chez M. l'abbé Nollin, qui a eu la bonté de me la prêter pour la faire dessiner; j'ai été obligé de la faire réduire, elle a huit à neuf pouces de longueur.
Les fig. 3. & 4. représentent des Polypiers du genre des Astroïtes ou Astéries, lesquelles sont composées de plusieurs tuyaux réunis en masse, de façon que souvent on ne peut distinguer au-dehors aucun de ces tuyaux, & que pour les voir il faut couper le morceau horisontalement ou perpendiculairement, l'extrémité supérieure de ces tuyaux est terminée par des lames qui partent du centre, & qui décrivent le plus souvent une figure ronde comme dans le Polypier de la fig. 3. & quelque-fois une figure irréguliere comme dans le Polypier de la fig. 4. Cette derniere espece d'Astroïte est une des plus petites que l'on connoisse, elle se trouve à Saint-Domingue ainsi que celle de la fig. 3.
PLANCHE XC.
Les fig. 1. 2. & 3. représentent trois Polypiers du genre des œillets de mer, qui sont un assemblage de tuyaux pleins, plus ou moins distincts les uns des autres, & quelquefois ramifiés & ayant l'extrémité supérieure terminée par des lames ou rayons concentriques.
Dans l'œillet de la fig. 1. les tuyaux sont réunis les uns aux autres sur presque toute leur longueur, ils ne sont détachés les uns des autres que par l'extrémité supérieure: on trouve cette espece de Polypier dans la Méditerranée.
Le Polypier de la fig. 2. est un œillet dont les tuyaux cylindriques ne sont adhérens les uns aux autres que dans un seul ou plusieurs endroits, il y a même plusieurs tuyaux qui ont pris naissance sur d'autres, de façon que ce Madrépore paroît comme ramifié en le voyant de côté: on le trouve aussi dans la Méditerranée.
L'œillet de la fig. 3. est de l'espece de ceux qui sont ramifiés, il est composé de plusieurs troncs qui ne sont réunis qu'à la base, & dont il sort un grand nombre de tuyaux, sur lesquels on voit la naissance d'autres tuyaux beaucoup plus petits; tous ces tuyaux sont terminés à leur extrémité supérieure par des lames ou rayons concontriques qui décrivent dans la plûpart une figure approchante de l'oval: on nous apporte des grandes Indes des œillets de mer.
PLANCHE XCI.
Les quatre figures de cette Planche représentent de grandeur naturelle quatre Polypes du genre des Cerveaux de mer dont les caracteres consistent à être en masse & striés. Il y en a qui paroissent composés d'un assemblage de plusieurs tuyaux réunis les uns aux autres sur toute leur longueur, & recouverts en-dessus par des lames ou stries qui empêchent que ces tuyaux ne soient apparens; on ne les distingue que quand le Madrépore est entamé.
On voit à la fig. 1. un Cerveau dont les stries de la face supérieure représentent en quelque façon les enfractuosités du cerveau des animaux, il a d'assez gros tubercules placés de distance en distance, & striés comme le reste de la face supérieure, ce qui l'a fait appeller le Cerveau tuberculeux; il y a de ces Cerveaux qui ont jusqu'â quinze à dix-huit pouces de diametre: on trouve cette espece de Madrépore à Saint-Domingue.
Les fig. 2. & 3. représentent le même Madrépore dans la fig. 2. il est vû par la face supérieure qui est striée comme tous les autres Cerveaux de mer; mais étant vû de côté, fig. 3. il paroît composé d'un assemblage de tuyaux réunis, de façon qu'on prendroit ce Madrépore pour une Astroïte, si on ne voyoit pas la face supérieure, fig. 2. on trouve aussi ce Cerveau à Saint-Domingue.
Le Cerveau de la fig. 4. differe du Cerveau commun en ce que les lames ou stries qui forment ses enfractuosités sont plus saillantes: on le trouve sur nos côtes dans l'Océan.
PLANCHE XCII.
Les fig. 1. 2. & 3. représentent des Polypiers du genre des Rétépores, celui de la fig. 1. ressemble le plus à une vraie dentelle, aussi on lui a donné le nom de Manchette de Neptune, il est assez commun dans la Méditerranée, & cependant on en voit peu d'entiers dans
