AVIS DE L’ÉDITEUR.
tenant à la même famille, devaient porter la m~me empreinte. Toutefois il avait aussi un grave inconvénient : Je lecteur pouvait chercher ct ne pas trouver dans 1’ouvrage un article de détail ; cel inconvénient disparaît : une Table alphabétique, publiée dans le dernier volume , indiquera tous les f !Wtsparticu.liers quipeuvetlt entrer dans une Encyclopédie complète, et renverra aux articles collectifS où ils sont traités dans l’Encyclopédie moderne. Sans ce moyen, il nous eût été impossible de réduire à un aussi petit nombre de volumes un ouvrage dont chacun peut apprécier ! !étendue. .
L’ancienne Encyclopédie était précédée d’une table méthodique des connaissances humaines ; et la préface de d’Alembert , qui n’en est que le magnifique développement, suffirait seule à la renommée d’un grand philosophe. Cet ordre, s’il n’était pas naturel, était du moins alors nécessaire : il fallait montrer après Bacon, l’espace immense qu’embrassait l’esprit de l’homme, et révéler ainsi la haute importance de l’Encyclopédie ; mais aujourd’hui les lumières se sont étendues, et cc soin serait inutile. Nous aurons aussi une Table métlwdique, et nous présenterons l’ensemble de toutes les connaisaances humaines et l’enchatnement de ses diverses branches ; mais comme l’ordre synthétique ne doit point précéder l’analyse dont il n’est que lé résultat, car la synthèse n’est que l’analyse réduite à sa plus simple expression, cette· table terminera notre ouvrage, dont elle sera pour ainsi dire la substance et le couronnement. Un dictionnaire composé d’articles épars n’offre que difficilement un corps complet de doctrines sur ,_ . n sujet quelconque. Pour remédier à cet inévitable défaut de tous les livres par ordre alpha· bétique, nous lions par des renvois les articles qui traitent de la même matière, et ceux qui ont entre eux quelque correlation, et ceux qui offrent quelques rapprochements ou quelques contrastes. Ce soin, tout utile qu’il peut étr.e , ne nous a pas encore paru suffisant ; èt les articles sont terminés par la citation des ouvrages où les divers sujets sont développés et approfondis. Nous n’avons pas besoin d’annoncer que, pour éviter les redites , les articles particuliers n’indiqueront ces ouvrages que lorsqu’il en existera qui
