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dédaigner de connoître même les détails de ces principes ; ils doivent fur-tout être placés dans l’Encyclopédie, parce que fon objet eft de former -pour l’avenir un monument de l’état des connoiffances &c de celui des opinions , dans le temps où elle a été écrite. C’eft Mengs qui va parler ; maÎ3 s’il donne des loix, il ne les regardoit pas comme abfblument obligatoires dans tous les cas , puisqu’il n’a pas cru lui même les devoir confhmment obferver.
« Un grouppe , dit-il, confifte dans l’union » de plufieurs figures qui toutes doivent fe » lier emr’elîes. Il faut toujours les compofer y> d un nombre impair, comme trois, cinq, » fept 6Vc. De tous les nombres pairs , les » moins déf’agréab.les font ceux qui font formés » de deux nombres impairs ; mais il ne peut »• jamais réfulter de grâce de ceux de deux » nombres pairs.
» Chaque grouppe doit former une pyramide , & il faut en même temps que fon » reiief ait , autant qu’il eft poîfible , une » forme ronde. Les principales maffes doivent » fe trouver au milieu du grouppe , en cherchant toujours à mettre les moindres parties fur les borda ou extrémités , afin de » donner plus de grâce & de légèreté au » grouppe.
» Ult doit avoir foin aufïi de donner au » grouppe une profondeur proportionnée à la » place qu’il occupe ; c’eft-à-dire, de ne point » mettre les figures à la file , afin qu’il en » réfulte de la grâce par la variété dans la » grandeur des formes , & par la diverfité » qu’y répandent les accidens de lumière. » Il faut pareillement obferver que jamais » plufieurs extrémités ne forment enfemble une » ligne droite , foit horizontale , foit perpendiculaire. , foit oblique ; qu’aucune tête ne ie » rencontre horizontalement ou perpendiculai- ». rement avec une autre tête ; qu’aucune ex- 55 trêmité , foit tête, main eu pied, ne puifle » former une figure régulière, comme un 5» triangle, un quarré &c ; que jamais il n’y »> ait une égale dtftance entre deux membres , 55 ni que les deux bras où les deux jambes >ï d’une figure le trou vent, dans le même raccourci ; enfin qu’il n’y ait aucune répétition G R O
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’ » dans la dîfpofition des membres. Si , par 5» exemple , on fait voir la partie du deffus de » la main droite , il faut montrer la paume de >5 la main gauche.
s» On doit auffi chercher à faire paroître les 55 plus belles parties du corps qui, en géné- >5 rai , font toutes les jointures , le col , les 55 épaules, les coudes, les poignets, les han- 53 ches, les genoux, le dos, la poitrine. Ces
- • parties font belles par deux raiibns ; la pre-
55 mière parce que c’eft dans les extrémités 55 qu’on peut mettre le plus d’expreffion , & 55 de favoir ; & la féconde , à caul’e que le 55 dos & la poitrine étant les plus grandes par- 53 ties du corps de l’homme , font auffi les plus 53 propres à unir, dans le même grouppe , une 33 grande maffe d’une même couleur agréais ble , comme l’eft celle de la chair. )i Le corps de la femme efl’ agréable fur tous >3 fes différer.s afpecls : il faut remarquer cepen- >3 dant qu’en dérobant avec intelligence quel- 33 ques parties aux yeux , on en augmente la 33 beauté & la grâce. Il efl certain q.i’un fein xi qui n’eft pas tout-à-fait nud paroît infini- )5 ment plus beau : il en eft de même d’autrès parties qui gagnent à être à moitié » voilées.
» Lorfqu’il eft néceflaire de mettre enfemble 33 plufieurs grouppes ou figures, on obfervera 33 les mêmes règles que j’ai indiquées pour les 53 grouppes , en confeillant de les compofer >3 d’un nombre impair de figures -, c’eft-à-dire , >3 qu’on tachera d’employer un nombre impair 33 de grouppes. Mais dans le cas cependant , 33 où la grandeur du tableau ne pourra per- 35 mettre ce nombre de grouppe ou pyramides , >3 on pourra faire alors un feul grouppe entier r » & deux dtmi-grouppes fur les deux côtés ’, » en cherchant toujours à obferver la loi pref- 55 crite pour la profondeur des greuppes & le 33 nombre de figures dont ils doivent être com- )3 pofés. La figure principale doit toujours fe 53 trouver placée dans le milieu , & lorfqu’il 35 y a plufieurs figures principales, il faut alors 33 tâcher de les mettre toutes vers le milieu , 55 toujours fur le fécond plan & jamais fur le 35 premier , afin qu’elles y paroiiîent comme 5> entourées des autres objets ». ( Article de M. Levesqve. )
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