restée ouverte. Puis, elles levèrent la tête, très surprises : des pas montaient, le brodeur amenait le client, ce qui n’arrivait jamais. Et la jeune fille demeura saisie, en reconnaissant Félicien. Il était mis simplement, en ouvrier d’art, dont les mains sont blanches. Puisqu’elle n’allait plus à lui, il venait à elle, après des journées d’attente vaine et d’incertitude anxieuse, passées à se dire qu’elle ne l’aimait donc pas.
— Tiens ! mon enfant, voici qui te regarde, expliqua Hubert. Monsieur vient nous commander un travail exceptionnel : Et, ma foi ! pour en causer tranquillement, j’ai préféré le recevoir ici… C’est à ma fille, monsieur, qu’il faut montrer votre dessin.
Ni lui ni Hubertine n’avaient le moindre soupçon. Ils s’approchèrent seulement avec curiosité, pour voir. Mais Félicien était, comme Angélique, étranglé d’émotion. Ses mains tremblaient, lorsqu’il déroula le dessin ; et il dut parler lentement, afin de cacher le trouble de sa voix.
— C’est une mitre pour Monseigneur… Oui, ces dames de la ville, qui veulent lui faire ce cadeau, m’ont chargé d’en dessiner les pièces et d’en surveiller l’exécution. Je suis peintre verrier, mais je m’occupe beaucoup aussi d’art ancien… Vous voyez, je n’ai fait que reconstituer une mitre gothique…
Angélique, penchée sur la grande feuille qu’il posait devant elle, eut une exclamation légère.
