en opposition directe avec le succès réel et bienfaisant. L’un adore l’opinion publique, l’autre l’opinion privée ; l’un la renommée, l’autre le mérite ; l’un les exploits, l’autre l’humilité ; l’un le lucre, l’autre l’amour ; l’un le monopole, l’autre la largeur d’esprit.
Nous pouvons appliquer cette loi affirmative aux lettres, aux manières, à l’art, à la décoration de nos maisons, etc. Je ne trouve pas que les exécutions, les tortures, les lazarets, les affreuses photographies du champ de bataille le jour où le combat vient d’avoir lieu, soient des sujets de tableaux pour cabinet de travail. Je pense que quelques-uns des « sujets sacrés » doivent être traités avec plus de génie que je n’en ai vu chez les maîtres de l’art italien ou espagnol, pour être des peintures qui conviennent vraiment aux maisons ou aux Églises. La Nature n’invite pas à de telles exhibitions. La Nature façonne avec précision la charpente de chaque être, une charpente rigoureusement appropriée à ses fonctions, puis la voile scrupuleusement. Voyez avec quel soin elle cache le squelette. L’œil ne doit pas le voir : le soleil ne doit pas briller sur lui. Elle tisse sur lui ses enveloppes de tégument, de chair, de cheveux, et d’aimables couleurs du jour ; elle force la mort à rester sous terre, se hâte de la recouvrir de feuilles et de vignes, et en efface soigneusement les traces par des créations nouvelles. Qui êtes-vous, et qu’êtes-vous pour montrer l’horrible squelette à nu ?
Ne suspendez pas au mur une peinture lugubre, et ne broyez pas de la tristesse et du noir dans votre conversation. Ne soyez pas un prédicateur pessimiste et chagrin. Abstenez-vous de vous plaindre et de vous lamenter. Omettez les propositions négatives.
