radoube un bateau. Dans les légendes hindoues, Hari vit comme un paysan parmi des paysans. Dans la légende grecque, Apollon demeure avec les bergers d’Admète, et Jupiter aimait vivre au milieu des pauvres Éthiopiens. De même, dans notre histoire, Jésus est né en une grange, et ses douze pairs étaient des pêcheurs. Le principe même de la science est que c’est dans les moindres choses que la Nature se montre le mieux ; c’était la maxime d’Aristote et de Lucrèce ; et dans les temps modernes, de Swedenborg et d’Hahnemann. L’ordre des changements dans l’œuf détermine l’âge des couches fossiles. C’était de même la règle de nos poètes, dans les légendes féériques, que les fées les plus grandes par le pouvoir fussent les plus petites par la taille. Parmi les Grâces chrétiennes, l’humilité se tient au-dessus de toutes, sous la forme de la Madone ; et dans la vie, c’est là le secret du sage. Nous sommes toujours redevables au génie du même service — le service de lever les voiles de la réalité banale, et de nous montrer que les divinités sont assises déguisées sous l’apparence d’une troupe de bohémiens et de colporteurs. Dans la vie quotidienne, ce qui distingue le maître, c’est d’employer les matériaux qu’il a, au lieu de chercher autour de lui ceux qui sont plus célèbres, ou ceux dont les autres ont fait un bon usage. « Un général », disait Bonaparte, « a toujours assez de troupes, pourvu qu’il sache employer celles qu’il a, et bivouaque avec elles. » Ne refusez pas l’occupation que l’heure vous apporte, pour une autre plus ambitieuse. Le plus haut ciel de la sagesse est également près de tous les points, et tu le trouveras, si tu le trouves jamais, par des méthodes propres à toi seul.
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