semences poussent, et les chênes s’élèvent. Ce n’étaient que les incendies et les animaux qui les broutaient qui les avaient empêchés de croître. Plantez des arbres à fruits le long de la route, et on ne laissera jamais leurs fruits pousser. Mettez autour d’eux une barrière de bois de pins, et pendant cinquante ans leurs fruits délicats mûriront pour le propriétaire. Il y a beaucoup d’enchantement dans une barrière de châtaigniers ou une clôture de piquets de pins.
La Nature suggère quelque part tous les expédients économiques, sur une grande échelle. Plantez un pin, et il mourra la première année, ou végétera comme un fuseau. Mais la Nature laisse tomber une pomme de pin à Mariposa, et l’arbre vit plusieurs siècles, atteint trois ou quatre cents pieds de hauteur, et trente de diamètre — pousse dans un bosquet de géants, comme une colonne de Thèbes. Demandez à l’arbre comment cela s’est fait. Il n’a pas poussé sur une élévation, mais en un creux où il a trouvé un sol profond assez froid et assez sec pour le pin, s’est défendu lui-même contre le soleil en poussant en bosquets, et contre le vent grâce aux flancs de la montagne. Les racines qui se sont enfoncées le plus profondément et les rejetons les mieux exposés ont tiré leur nourriture du reste, jusqu’à ce que les moins prospères aient péri et amendé le sol pour les plus fortes, et les Séquoias géants ont atteint leurs proportions énormes. Le voyageur qui les a vus s’est rappelé son verger à la maison, où tous les ans, dans le vent destructeur, ses malheureux arbres souffraient comme la vertu persécutée. En septembre, quand les poires pendent lourdes et empruntent au
