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mandant ce qu’Ephrem voulait lui dire.

Comme le vieux peintre cherchait à s’esquiver, Daniel, les bras croisés, lui barra le passage :

— Ah ! ça, dit-il, il n’y a donc pas moyen de faire un pas dans cette maison sans mettre le pied sur vous ?

— Monsieur, répondit Ephrem avec dignité, j’allais dire la vérité à cette enfant qu’on abuse.

— Ce n’était donc pas assez du père ? Vous devriez savoir, malheureux, qu’il y a des mensonges sacrés, comme il y a des vérités qui souillent et qui tuent !

— C’est votre morale à vous, répliqua Ephrem, avec son mauvais sourire.