mains de femme, ornées de manchettes, et qu’au lieu de les poser sur les têtes des jeunes filles il ne fit que les tenir au-dessus de chacune d’elles dans une rapide succession, comme s’il n’était pas convenable à l’étiquette de les toucher et comme si l’imposition des mains était comme les baisers au théâtre — une partie de la pièce à laquelle on ne devait pas croire réellement. Il est vrai qu’il y avait beaucoup de têtes et que le temps de l’évêque était limité. De plus, une perruque ne peut en aucun cas causer de l’émotion ; et de grandes manches de mousseline ne peuvent guère toucher le cœur, si ce n’est celui d’une blanchisseuse.
Je sais que Ned Phipps, qui était à genoux à mes côtés et qui, je suis sûr, me porta à me conduire plus mal que je ne l’eusse fait sans lui, me dit à l’oreille que l’évêque était un « mannequin », et certainement je me rappelle avoir trouvé que Prendergast paraissait beaucoup plus digne, avec son simple surplis blanc et ses cheveux noirs. C’était un homme de taille imposante et qui lisait la liturgie d’une voix remarquablement sonore et uniforme, que j’essayai d’imiter le dimanche suivant à la maison, jusqu’à ce que ma petite sœur se mît à pleurer et dît que je « rugissais contre » elle.
M. Tryan était assis sur un banc près de la chaire avec plusieurs autres ministres. Il était pâle et passait sa main sur son visage et dans ses
