pendant tout ce temps ? C’est un ambitieux jésuite, messieurs ; tout ce qu’il désire, c’est d’avoir le pied assez avant dans la paroisse pour se glisser dans les souliers de Crewe, quand mourra ce vieux monsieur. Toutes les fois que vous voyez un homme se prétendre meilleur que ses voisins, soyez sûrs qu’il a quelque projet caché, ou que son cœur est pourri d’orgueil spirituel. »
Comme pour se garantir lui-même de ce péché, M. Dempster saisit la bouteille d’eau-de-vie et s’en versa une plus grande quantité qu’à l’ordinaire.
« Avez-vous décidé quel serait votre troisième délégué ? dit M. Pilgrim, qui avait le goût des détails plutôt que de la dissertation.
— Voilà l’homme, répondit Dempster en montrant M. Tomlinson. Nous partirons pour la cure d’Elmstoke jeudi matin ; donc, si vous voulez nous donner votre signature, il faut vous décider un peu vite, Pilgrim. »
M. Pilgrim n’en avait pas l’intention ; aussi dit-il seulement : « Je ne serais pas étonné qu’après tout, Tryan se trouvât plus fort que vous. Il a la langue bien onctueuse, et peut-être Prendergast est pour lui.
— C’est peu à craindre, dit Dempster d’un ton confidentiel. Je le retournerai bientôt. Tryan n’a qu’à se bien tenir. J’ai pour lui une bonne quantité de verges au vinaigre. »
