envie de rébellion, ses rêves de liberté, les remords de sa conscience, sa terreur d’une nouvelle visite de madame Glasher, tout lui faisait une nécessité d’en connaître le contenu. D’abord il lui fut difficile de comprendre la signification des mots. Devenue plus calme, elle put lire que dans le cas où ne naîtrait point de fils de son mariage avec Grandcourt, celui-ci constituait pour son héritier le petit Henleigh. C’était tout ce qui lui importait de savoir ; elle passa rapidement sur les autres clauses relatives à la provision réglée pour elle en ce cas ; elle ne conserva qu’une perception confuse de milliers de livres et de Gadsmere. Cela suffisait. Elle pouvait congédier l’intrus qui était dans le salon voisin, avec la méprisante énergie qui venait de renaître en elle à l’idée que cette question de fortune et d’héritage signifiait la fin de ses humiliations et de son esclavage.
Elle mit le papier entre les feuillets du livre qu’elle tenait à la main et entra d’un air majestueux dans la chambre où se tenait Lush, qui se leva en la voyant approcher. Quand elle fut arrivée à quatre pas de lui, elle s’arrêta un instant pour lui dire d’une voix ferme, et en le toisant avec dédain, les yeux demi-clos :
— Dites à M. Grandcourt que ces arrangements sont précisément ce que je souhaitais ; puis elle passa lentement devant Lush, qui eut le temps d’admirer la grâce de sa démarche et de s’étonner de son esprit et de son impertinence. En réalité, il n’aurait pas voulu qu’elle fût punie plus sévèrement, et il se dit avec satisfaction qu’il était temps d’aller goûter à son club, où il se fit servir une copieuse salade de homard.
Lorsque Grandcourt revint chez lui, il trouva sa femme toute prête pour faire un tour à cheval avec lui. Il avait cru sans doute frapper sur elle un grand coup ; mais elle espérait que, peu à peu, elle lui ferait voir un effet tout opposé à celui qu’il attendait. Pour le moment, elle ne put
