Il a jeté le mauvais œil sur mon jeu. Il ne l’approuvait pas. Il me l’a dit. Et maintenant, quoi que je fasse devant lui, j’ai peur du mauvais œil.
— Ma foi ! j’ai peur moi-même quand il ne m’approuve pas, dit sir Hugo en lançant un regard malicieux à Deronda ; puis, se retournant vers Gwendolen, il reprit à voix plus basse : — Je ne crois pas que généralement les dames s’opposent à ce que les yeux se fixent sur elles.
La petite maladie chronique du baronnet pour les facéties parut en cet instant aussi ennuyeuse pour Gwendolen qu’elle l’était souvent pour Deronda.
— Je m’oppose à tous les yeux qui veulent me critiquer, répondit-elle d’un ton froidement hautain ; mais, pour se montrer gracieuse elle demanda au baronnet : — Est-il resté beaucoup de vieilles chambres de ce genre à l’abbaye ?
— Pas beaucoup. Il y a une superbe cour cloîtrée surmontée d’une longue galerie ; mais le plus beau morceau de l’édifice a été transformé en écuries. C’est la vieille église. Quand j’ai fait faire ici les réparations nécessaires, j’ai tâché de conserver le plus possible de ce qui restait de l’ancien monastère, mais je n’ai rien pu changer aux écuries, de sorte que les chevaux bénéficient du beau vieux chœur. Il faudra que je vous fasse voir cela.
— J’aimerai autant voir les chevaux que la maison, dit-elle.
— Oh ! je n’ai pas d’écurie dont on puisse parler ; Grandcourt n’aura que du mépris pour mes chevaux. J’ai renoncé à la chasse et je vais mon petit chemin au trot, comme il convient à un vieux gentilhomme qui n’a que des filles. Le fait est que j’ai fait trop de dépenses dans ce domaine. Nous demeurions à Diplow pendant les deux années qu’ont duré les réparations de l’abbaye. Aimez-vous Diplow ?
