la voix. Aussitôt tous se mirent en mouvement, comme si la terre les entraînait dans sa rotation. Gwendolen partit avec eux sans rien dire à Rex, qui la suivit sans plus réfléchir. Pouvait-il la laisser seule ? Il mit donc au galop le pauvre bidet gris de son père, assez bon cheval pour un trajet ordinaire, mais d’habitudes ecclésiastiques et déjà vieux. Gwendolen, sur son vigoureux bai brun, arriva en tête avec les premiers, aussi sûre d’elle qu’une déesse, oublieuse de tout danger et certaine que rien de fâcheux ne pouvait lui arriver. Si elle avait songé à son cousin, en ce moment et qu’elle eût pu le voir, elle n’eût certainement pu s’empêcher de rire. Mais elle pensait bien plus à ceux qui la regardaient qu’à ceux qui étaient loin, et Rex fut bientôt si fort en arrière, qu’il la perdit complètement de vue. J’ai le regret de dire que, tandis qu’il cherchait une éclaircie, le long d’un sentier fraîchement tracé, son cheval, Primrose, se laissa tomber, se couronna, et, sans mauvaise intention certainement, la pauvre bête lança par dessus sa tête son cavalier, qui s’en alla rudement baiser la terre.
Par bonheur, le fils d’un forgeron, qui avait voulu voir la chasse, et qui, naturellement, était aussi demeuré en arrière, vit l’accident du malheureux Rex et courut lui porter un secours dont il avait besoin ; car il était tout étourdi et ressentait une cuisante douleur. Joel Dagge se montra fort utile en cette circonstance ; non seulement il savait parfaitement ce qui était arrivé au cheval, il pouvait dire à quelle distance ils se trouvaient de l’auberge la plus proche et du presbytère de Pennicote, mais encore il affirma à Rex que son épaule était un peu déboîtée, et il lui offrit l’aide de son expérience chirurgicale.
— Seigneur ! Monsieur, laissez-moi vous la remettre. J’ai vu comment s’y prend Nash, le rebouteur, et j’ai déjà remis deux fois celle de notre petite Sally. C’est toujours la
