sensuelle, son regard brillait d’un feu étrange, elle lui apparaissait plus belle, mais d’une beauté sauvage, qui attisait son désir, et du feu coulait dans ses veines.
— Ne dites pas cela, dit-il, ne dites pas cela !
— Pourquoi ? Puisque je le pense ? Est-ce que ce n’est pas ainsi autrefois que les hommes prenaient leurs épouses ? Est-ce qu’ils ne les enlevaient pas par surprise pour les emporter vers leurs demeures ? Est-ce que…
Mais elle fut obligée de s’arrêter.
Gérard, affolé, ne savait plus ce qu’il faisait. S’approchant d’elle, il l’avait saisie à bras le corps, ses lèvres cherchaient la bouche rouge et sensuelle de cette fille désireuse d’impressions extraordinaires et brutales.
— Tu as raison, disait-il. C’est vrai. L’homme ne doit pas implorer, il est le mâle qui doit s’emparer de celle qu’il aime comme d’une proie. Je t’aime ! Je te veux ! Tu vas être à moi !
Elle se raidissait, cherchant à lui échapper, se renversant en arrière pour éloigner ses lèvres de celles de Gérard.
Mais lui la serrait plus fort contre lui, ouvrait sa robe, l’emportait vers la chambre voisine ; elle avait beau se débattre elle ne parvenait pas à faire desserrer l’étreinte de l’homme qu’elle avait affolé.
Il répétait :
— Tu es ma proie ! Je t’ai conquise !
Et sa bouche se colla, gloutonne, impérieuse sur celle de Laure.
C’était fini. Elle était vaincue.
Pourtant, elle ne s’abandonnait pas encore.
— Gérard ! fit-elle, Gérard ! Laissez-moi ! Je vous en supplie ! N’allez pas plus loin ! N’abusez pas de votre force !
« Je suis vaincue, je me soumets. Je vous aime et je serai votre femme.
« Mais, je vous en conjure, si vous êtes un honnête homme, respectez-moi aujourd’hui.
En même temps, elle essayait encore de lui échapper, tout en lui disant :
— Oui, mon chéri, c’est vrai, tu m’as prise comme ta proie.
« Mais il ne faut pas, aujourd’hui… Plus tard…
Pourquoi, soudain, s’écarta-t-il ? Dans le regard de la vierge, au moment où elle allait succomber, il lui avait semblé lire une telle prière que toute son excitation tomba.
Il baisa les beaux yeux qui l’imploraient et s’éloigna.
