prenez-vous pas que si je suis ici, c’est elle qui se trouve à ma place ?
— Malheur ! s’écria l’hôtelier ! Alors je suis…
— Vous l’êtes certainement…
— Et dis-moi, l’autre jour était-ce donc elle aussi qui se trouvait avec le bandit de notaire ?… Tout s’explique et je comprends pourquoi tu me disais que tu avais changé de lit. Vite, dis-moi tout ce que tu sais…
Adèle n’attendait que cette invite, et elle raconta tout depuis le moment où elle avait pris la place de dame Jeanne dans le lit de celle-ci.
— C’est bien, dit l’hôtelier… Laisse-moi faire et reste ici…
Et, vite, vite, il s’en fût vers la chambre où se perpétrait l’adultère.
— Cette fois, dit-il, je saurai bien me faire ouvrir la porte !
Il se la fit ouvrir, en effet, frappant des pieds et des poings criant :
— Allons, Maître Robert, dépêchez-vous… ouvrez-moi… J’ai besoin que ma servante vienne tout de suite…
Le notaire, croyant qu’il pourrait, comme la première fois, éloigner le mari, apparut :
— Qu’y a-t-il donc ? dit-il…
— Il y a que je veux parler à Adèle… Qu’elle se montre. Elle n’a pas besoin de se cacher… puisque je sais bien que vous êtes son amant !…
L’hôtelière était plus morte que vive.
En vain, Me Robert voulut empêcher Honoré d’approcher du lit. Tout courroucé, ce dernier découvrit son épouse :
— Ah ! Madame ! s’écria-t-il ! C’était donc vous qui étiez là, tandis que je me morfondais… Ah ! Vous êtes bien rusée, mais je le suis autant que vous.
— Ne faites pas de scandale ! dit le notaire.
— Eh ! Je ferai tout le scandale qui me plaira. Je vous avais autorisé ma servante, mais non point mon épouse… Si bon client que vous soyez, je ne vous passerai pas celle-là ! Non, je ne vous la passerai pas !…
« Et, puisque je voulais congédier la servante coupable, c’est la femme indigne que je vais chasser.
« Non ! Je n’entends pas jouer le rôle des maris cocus !…
