— Garde champêtre, vous allez vous poster sur la route, à la fourche qui se trouve à l’entrée du pays. Le premier passant : homme, femme ou enfant, étranger au village, que vous apercevrez, vous l’arrêterez incontinent et, quoi qu’il vous dise, quoi qu’il fasse, sans écouter aucune de ses explications, vous l’enfermerez dans le corps de garde.
Le garde champêtre était stupéfait. Il crut que sa surdité lui avait fait mal comprendre et, bien que le maire lui eût crié dans les oreilles, il lui demanda de répéter ses instructions.
Le maire, alors, griffonna sur un papier à en-tête officiel ce qu’il attendait du garde. Celui-ci ne comprenait pas les raisons d’une mesure aussi extraordinaire, mais comme le maire et l’instituteur semblaient être parfaitement d’accord, il en conclut qu’ils avaient de bons motifs pour agir ainsi et, esclave de la consigne, il alla prendre sa faction à l’endroit désigné.
