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puis croire que vous parliez sérieusement, sir Térence. — Assurément, ce serait… »

— « Quoi ? parlez, ne vous gênez pas, miss Nugent. »

— « Je craindrais de vous offenser. »

— « Vous ne le pouvez, je vous en défie. — Dites le mot qui vous venait sur le bout de la langue, c’est toujours le meilleur. »

— « J’allais dire que c’était une escroquerie, » dit la jeune personne en rougissant.

— « Oh ! vous alliez dire de travers en ce cas ! on n’appelle pas cela escroquer parmi les gens comme il faut, et qui connaissent le monde — C’est tout simplement un tour de maquignon ; c’est de bon jeu, et très-honorable quand il s’agit de tirer un ami d’un mauvais pas : tout est bon dans le cas de pressante nécessité d’un ami. »