et à la succession des couches du terrain, sous lesquelles est le sel gemme, et que l’on doit percer ; sans connaître et sans trouver le bon endroit, ils s’obstinent à percer au hasard toujours à la même place un seul trou.
* Lundi, 9 février 1823.
Ce soir chez Goethe, que j’ai trouvé seul, causant avec Meyer. J’ai feuilleté un album qui contient des autographes de personnages célèbres des siècles passés[1], par exemple de Luther, d’Erasme, de Mosheim, etc. Ce dernier avait écrit en latin ces mots remarquables : « La réputation est une source de peine et de souffrances, l’obscurité une source de bonheur. »
* Lundi, 23 février 1823.
Goethe est tombé il y a quelques jours gravement malade ; hier on avait perdu tout espoir. Mais aujourd’hui s’est manifestée une crise qui semble devoir le sauver. Encore ce matin il a dit qu’il se considérait comme perdu ; plus tard, à midi, il a conçu l’espérance de triompher du mal, et ce soir il disait : « Si j’en reviens, il faut convenir que pour un vieillard j’ai joué trop gros jeu. »
* Mardi, 24 février 1823.
Aujourd’hui encore, la santé de Goethe donnait beaucoup d’inquiétudes, parce que dans le milieu du jour le mieux ne s’est pas montré comme hier. Dans un des accès d’affaiblissement, il a dit à sa belle-fille : « Je sens que le moment est venu, où la vie et la mort commencent à lutter. » Cependant le soir, le malade avait
- ↑ Goethe, qui avait des collections de tout genre, avait aussi une belle collection d’autographes. — Voir plus loin.
