ment un coupe-papier et, pour un homme pondéré comme lui, il paraissait agité.
— Ah… hum… depuis combien de temps êtes-vous à San Francisco ?
— Il y a eu exactement quinze jours lundi dernier.
— Vous avez failli à votre promesse, Sally. Vous deviez me prévenir de votre arrivée.
— Oh ! le temps passe si vite ! protesta-t-elle. Victor se montre toujours si gentil pour moi.
— Ah, oui… Victor ! Il se porte bien, j’espère ?
Eden regarda du côté de la fenêtre.
— Le brouillard se lève. La journée s’annonce belle.
— Pauvre cher Alec ! Pourquoi chercher midi à quatorze heures ? Cela ne sert à rien. Droit au but… voilà ma devise. Comme je vous le disais l’autre jour au téléphone, je veux vendre les perles des Phillimore.
— Pourquoi pas ? Autant vous en défaire, puisque vous ne les portez pas.
— Là n’est pas la raison… Certes, une femme doit s’habiller suivant son âge… et ces perles magnifiques conviennent à la jeunesse. Cependant, je les conserverais si je le pouvais. Mais… je n’ai plus le sou, Alec.
De nouveau les yeux d’Eden se tournèrent vers la fenêtre.
— Cela vous paraît incroyable, n’est-ce pas ? continua-t-elle. Tous les navires des Phillimore, les plantations… évanouis en fumée. La grande maison au bord de la plage… grevée d’hypothèques. Victor a effectué de désastreux placements. Alors,
