les villes ne savent pas le bonheur dont ils se privent… Pour moi, je passerais ici volontiers le reste de mes jours.
La fin de ce discours ne trouva aucun écho chez le millionnaire. Peu après huit heures, ils entendirent le ronflement d’une automobile : Thorn et la jeune fille, peut-être… Madden pensait différemment.
— Ah Kim, voici la doctoresse. Faites entrer cette dame ici.
— Ma présence n’est pas indispensable, dit Gamble en se levant. Je rentre prendre un livre.
Madden regarda Bob Eden avec insistance, mais le jeune homme ne broncha point.
— La doctoresse est une amie à moi, expliqua-t-il.
— Vraiment ? balbutia Madden.
— Oui. Hier matin, j’ai fait la connaissance de cette étonnante femme.
La doctoresse apparut.
— Monsieur Madden, je suis enchantée de vous revoir parmi nous, commença-t-elle en serrant la main du millionnaire.
— Merci, répondit froidement Madden. Vous connaissez déjà M. Eden ?
— Oh ! oui ! Je suis très heureuse de vous trouver ici, jeune homme, mais je vais vous gronder : vous n’êtes pas venu me voir aujourd’hui !
— J’ai beaucoup à faire. Donnez-vous donc la peine de vous asseoir.
Il avança une chaise. Madden avait besoin d’une ou deux petites leçons de savoir-vivre. Il demeurait glacial et distant.
— Monsieur Madden, lui dit la doctoresse, excusez-moi de vous déranger. Je sais que vous êtes ici pour vous reposer et que les visites vous importunent. Toutefois, ceci n’est pas une visite de politesse : je viens pour vous parler du terrible drame qui a eu lieu ici.
Madden resta un instant interloqué.
— Vous dites ?
— Je parle de l’assassinat de ce malheureux Louie Wong.
— Ah ! ah ! je comprends.
Eden sembla découvrir une nuance de soulagement dans la voix de Madden.
— Louie et moi nous étions de bons amis, ajouta la doctoresse. Il venait souvent me voir. La nouvelle de sa mort m’a profondément attristée. Monsieur Madden, Louie était pour vous un serviteur fidèle et vous faites certainement votre possible pour retrouver son meurtrier ?
— Tout mon possible, répondit Madden, sans conviction.
