Bob considéra avec dégoût ce type vulgaire du gros policier, aux pieds plats, dont les yeux ne reflétaient aucune intelligence. Il fit un récit fidèle du triste événement survenu la veille.
— Hum ! Voilà qui me paraît étrange !
— Vraiment ? C’est pourtant la stricte vérité.
— Bon. Je vais d’abord jeter un coup d’œil sur le théâtre du crime.
— Vous n’y découvrirez rien, remarqua Holley, sauf les traces des chaussures de ce jeune homme et des miennes. Nous venons nous-mêmes d’y faire une petite inspection.
— Tiens ! tiens ! s’exclama Bliss, d’un air sarcastique.
Suivi du constable, il se dirigea vers la grille. Tous deux revinrent après un examen sommaire.
— En voilà une énigme ! s’écria le constable.
— Pour vous, observa Bliss en ricanant. Et le Chinois ? Réfléchissez un peu. Il occupe ici une bonne place, n’est-ce pas ? Louie revient… et alors… Ah Kim perd son emploi.
— Des bêtises ! protesta Madden.
— Vous trouvez ? Moi je connais les Chinois. Enfoncer un couteau dans un de leurs semblables ne compte pas pour eux.
À ce même instant, Ah Kim apparut au coin de la maison.
— Hé ! là-bas ! cria le capitaine Bliss.
Ah Kim s’approcha.
— Vous vouloil me voil, Mossié ?
— Oui. Nous allons vous fourrer en prison.
— Poulquoi, Mossié ?
— Pour avoir tué Louie Wong. Ne croyez pas que vous allez nous échapper.
Le Chinois considéra d’un œil terne ce policier malhabile.
— Vous êtle fou, Mossié.
Le visage de Bliss se durcit.
— Attendez, vous allez voir si je suis fou ! Racontez-moi tout de suite votre crime, vous ne vous en trouverez que mieux.
— Clime ? Quel clime, Mossié ?
— Dites-moi comment vous avez planté votre couteau dans votre compatriote hier soir.
— Peut-êtle vous le tlouver couteau, Mossié ? demanda le malicieux Ah Kim.
— Peu vous importe.
— Les empleintes des doigts du pov’vieux Ah Kim sul couteau, hein, Mossié ?
— Taisez-vous !
— Vous vu tlaces pantoufles veloul sul le sable, Mossié ?
Bliss le regardait sans répondre.
— Vous, policier à la manque, c’est moi qui vous le dis.
Holley et Eden échangèrent un coup d’œil, pleins d’une douce joie muette.
