scène et leurs cerveaux stupides n’admettront jamais que le meurtre de Louie soit sans aucune importance…
— Vous dites ?
— La mort de Louie, comme celle du perroquet, n’est qu’une nouvelle lâcheté pour cacher un autre crime encore plus infâme commis avant notre arrivée sur la scène du mystère. Avant la mort du perroquet vert et le départ inopiné de Louie, un inconnu a été assassiné en appelant au secours. Qui ? Nous le saurons peut-être un jour.
— Vous pensez que Louie a été supprimé parce qu’il en savait trop long ?
— Absolument… comme Tony. Le pauvre Louie a commis la sottise de ne point rester à San Francisco où on l’avait envoyé. Ici on ne désirait nullement son retour. Une chose m’intrigue…
— Une seule ?
— Oui, pour l’instant. Laissons le reste de côté. Louie part mercredi matin, probablement avant le crime. Comment peut-il savoir quelque chose ? Le meurtre a-t-il eu un écho à San Francisco ? Je regrette infiniment de n’avoir pu m’entretenir avec Louie. Mais il reste d’autres pistes à suivre.
— Tant mieux. J’avoue que je ne les vois pas. C’est trop pour moi.
— … Et beaucoup pour moi, acquiesça Chan. De retour à Honolulu, je renonce aux voyages. Retenez ceci : mieux vaut que la police ne découvre point le meurtrier de Louie Wong. Si les policiers mettent la main dessus, ils cueilleront le fruit avant sa maturité. Il vaut mieux que nous nous chargions de l’affaire. Qu’ils quittent le ranch sans avoir rien trouvé !
— Avec le constable, cela marche comme sur des roulettes.
— Tout lui paraît énigmatique, déclara Chan en riant.
— Je l’approuve, mais le capitaine Bliss se montrera peut-être moins naïf. Tenez-vous sur vos gardes, Charlie, ou il vous jettera en prison.
— Ce sera pour moi une nouvelle aventure. Le détective sergent Chan sous l’inculpation de meurtre ! J’en rirai probablement, de retour chez moi. En attendant, cette perspective ne me tente guère. Je vous souhaite une bonne nuit, bien chaude…
— Une minute ! interrompit Eden. Mardi après-midi, Madden attendra le messager de mon père. Que faire alors ?
Chan haussa les épaules.
