— Je n’en ferai rien. Il est couché et je ne le dérangerai pas avant demain matin.
Le visage de Madden se congestionna.
— J’insiste. Mes ordres sont généralement exécutés.
— Vraiment ? Celui-ci fera exception à la règle, voilà tout.
Le millionnaire regarda Eden dans les yeux.
— Espèce de jeune… de jeune…
— Ne vous en prenez qu’à vous-même. Si vous persistez à attirer toutes sortes d’étrangers au ranch, supportez-en les conséquences.
— Qui attire ici les étrangers ? interrogea Madden. Je n’ai pas invité cet idiot. Où Thorn a-t-il bien pu le dénicher ? Vous savez, le secrétaire d’un homme comme moi est constamment harcelé par une bande d’aigrefins et de mendigots. Et parfois Thorn est bonasse.
Le secrétaire rentra et posa la lampe électrique sur le bureau. Son patron le considéra avec colère.
— Votre camarade a bien gâté les choses, observa-t-il.
— Excusez-moi, mais je ne pouvais le laisser à la porte. Vous avez vu comme il s’était imposé.
— Pourquoi fréquentez-vous de pareils individus ? À propos, qui est-il ?
— Un courtier, ce me semble. Je vous assure, monsieur, que je ne l’ai pas encouragé à venir.
— Bien. Allez le voir demain et dites-lui que je suis occupé et que je ne veux point de visiteurs ici. Ajoutez que, s’il remet les pieds chez moi, je le flanquerai moi-même à la porte.
