rapporté le collier de Londres et je le mettais pour la première fois à mon cou. Quarante ans passés ! Oh ! Alec, revenons au temps présent. Les souvenirs blessent parfois.
Elle demeura un instant silencieuse
— Trois cent mille dollars, dites-vous ?
— Je n’affirme point que je les obtiendrai. Le collier les vaut. Mais on ne trouve pas aisément l’acheteur prêt à accepter un tel prix. L’homme que j’attends…
— Oh ! vous avez déjà trouvé quelqu’un ?
— Oui. Mais il refuse de payer plus de deux cent vingt mille. Bien entendu, si vous êtes pressée de vendre…
— Je le suis. Qu’est cette personne ?
— Il s’appelle Madden… P. J. Madden.
— Le fameux spéculateur de Wall Street ?
— Lui-même. Vous le connaissez ?
— Seulement par les journaux. Je ne l’ai jamais vu.
Eden fronça le sourcil.
— C’est bizarre. Il semble vous connaître. Je savais qu’il était à San Francisco et, après votre coup de téléphone, je courus à son hôtel. Il reconnut qu’il cherchait un collier pour offrir à sa fille, mais il se tint sur la réserve. Cependant, quand je mentionnai les perles des Phillimore, il se dérida.
— Les perles des Phillimore, je les prends !
— Trois cent mille dollars.
— Deux cent vingt et pas un cent de plus, riposta-t-il.
Il me dévisageait de ses yeux froids.
