Comme le rêve, il masque tout en rendant explicite quelque chose qu’il est impossible de refouler complètement.
4. Dans la mesure où les actes manqués ont un sens par rapport à l’interférence de deux intentions et non par rapport à des influences d’ordre physiologique (qui ne font que faciliter ces manifestations psychiques), Freud y voit surtout une possibilité de dépasser les limites de la psychologie traditionnelle. Aussi n’hésite-t-il pas à écrire que « les actes manqués, comme tels, nous intéressent peu ». Leur étude est un préalable à l’approche de la psychanalyse. Elle met en avant l’existence de tendances latentes susceptibles d’en perturber d’autres et de mettre en cause l’équilibre psychique du sujet. Elle annonce une conception dynamique des phénomènes psychiques.
5. L’analyse des actes manqués élargit non seulement le champ de la psychologie, mais encore celui de la psychanalyse. D’abord parce que ces manifestations psychiques sont compatibles avec un bon état de santé et sont observables par tous : elles ne relèvent pas en général de la pathologie; ensuite parce qu’on peut les rapprocher d’actes symptomatiques comme les tics ou le fait de chantonner une même mélodie sans motif apparent. Ces anomalies du comportement, qui sont familières à tous, se laissent interpréter de la même manière que les actes manqués. À travers leur étude, la psychanalyse vise la compréhension de l’être humain dans sa totalité.
