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LIVRE XVII
L’EL-DORADO
I
Ô douce sérénité, vertus patientes des anciens jours, qui vous ramènera parmi nous ? En ce temps-là les hommes consumaient les heures sans les compter. La moindre odyssée durait au moins dix ans. Jamais il n’arriva à la foule suspendue à un récit, de dire : C’est assez.
Si j’eusse vécu dans ce temps-là, que d’aventures eussent été ajoutées au pèlerinage de Merlin ! Sans doute j’aurais suivi sa barque par delà les Hespérides et jusque dans l’île perdue de l’Atlantide aux pommes d’or.