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LIVRE III

LE MONDE DES HEUREUX
MERLIN À LA RECHERCHE DE SON PÈRE


I

Quelle joie d’ouvrir la porte à des hôtes aimés depuis longtemps attendus ! Il n’en est pas de plus douce sous la voûte du ciel. Comme les murailles sourient aux arrivants ! comme l’angle du toit s’empourpre d’un chaud rayon de soleil ! comme le grillon du foyer répète sa chanson, surtout si une jeune fille ingénue, modeste, belle pourtant, remplit de son rire folâtre la vieille salle abandonnée ! Même après que les hôtes sont partis, l’écho de leurs pas égaye encore la pierre luisante du seuil.

Tels étaient les sentiments que Merlin laissait partout où il entrait. Pour lui, il en éprouvait de très-diffé-