Jack était littéralement étourdi, abasourdi, ébahi.
Il balbutia quelques phrases incohérentes tout en tournant un regard sournois vers les aventuriers qui, accoudés à leur table, attendaient, en spectateurs impassibles, sinon impatients, la fin de ce colloque.
— Trêve de paroles ! trancha l’étranger sans daigner accorder un regard d’attention aux clients du coin vers qui se portaient les regards du tavernier, faites sans tarder une place pour mon cheval, donnez-lui double ration et servez-moi à souper.
Et il accompagna ses paroles d’un strident sifflement de sa cravache qui eut le don de faire sursauter et frémir mister Jack. Celui-ci désormais dompté, ne sachant trop que faire et doutant de l’appui des aventuriers, se décida à temporiser. Il baissa la tête et se mit en devoir d’obéir.
Il sortit donc pour conduire le cheval à l’écurie.
L’étranger, soudain calmé, daigna alors seulement parcourir du regard la taverne, ses yeux se portèrent avec indifférence, en passant, sur les aventuriers, puis il choisit le
