Il avait l’allure du « gentleman, » et toutes les manières de l’homme énergique ; ne dépassant pas la trentaine, il n’avait pas encore perdu la gaieté, quoique livré beaucoup aux affaires ; M. Timmins l’honorait, non seulement de sa confiance en affaires, mais lui accordait aussi son estime personnelle ; en effet, il était très courtois et avait un savoir vivre distingué !
C’était vers le temps où Mgr Latulippe venait de doter Haileybury, d’un des édifices les plus considérables des environs ; en effet, M. Timmins, dans un élan de générosité avait donné un cadeau de plusieurs milliers de piastres, à Mgr l’évêque qui, avec l’aide et la contribution des autres francs-tenanciers de la localité, lui permirent d’ériger l’une des plus belles églises des paroisses, des cantons du Témiscamingue ; bien que M. Timmins l’eut fait sous une forme, incognito, la ville et la paroisse de Haileybury, n’en bénéficièrent pas moins.
Ninie reçut ce jeune homme, avec le sourire sur les lèvres car elle devina tout de suite, que M. Burrage qui était l’ami intime de Rogers, avait dû apprendre qu’il avait décidé de briser ses amours avec elle ; la jeune fille était obligée tout de même d’étouffer dans son cœur, le chagrin qu’elle ressentait à la pensée de recommencer de nouvelles amitiés ! d’oublier tant d’heures agréables, de fermer les yeux à jamais sur toutes les premières scènes d’amour ! elle se sentait indifférente à la mort, parfois même l’aurait désirée et appelée, si elle eut cru ne pas blesser sa conscience, tant elle éprouvait de la répugnance à vivre sans amours ! ce M. Burrage lui apparaissait doué de qualités ; mais plus elle causait avec lui, plus elle était portée à faire la comparaison avec son ami ; elle ne se sentait aucun attrait, aucun penchant pour M. Burrage ; elle l’estimait beaucoup ; mais bien qu’il renouvela ses visites, il ne put capter son amour ; peut-être, se disait-elle, mon cœur est encore trop sous le coup du chagrin éprouvé, pour pouvoir aimer de nouveau.
De ce nouvel ami, Ninie accepta l’invitation de faire une promenade en voiture ; M. Burrage se montra très gentil, très aimable et l’entourait de toute sa bienveillance ; mais elle trouvait toujours que sa conversation n’était pas aussi agréable que celle de Rogers ; malgré tous les efforts qu’elle faisait pour chasser
