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LE SUICIDE ANOMIQUE. 275 être gêné pai’rien. Mais qu’il vienne à être entravé, et Tinquié- tude reste seule avec le malaise qu’elle apporte avec elle. Or ce serait un miracle s’il ne surgissait jamais quelque infranchis- sable obstacle. Dans ces conditions, on ne tient à la vie que par un fil bien ténu et qui, à chaque instant, peut être rompu. Pour qu’il en soit autrement, il faut donc avant tout que les passions soient limitées. Alors seulement, elles pourront être mises en harmonie avec les facultés et, par suite, satisfaites. Mais puisqu’il n’y a rien dans l’individu qui puisse leur fixer une limite, celle-ci doit nécessairement leur venir de quelque force extérieure à l’individu. 11 faut qu’une puissance régula- trice joue pour les besoins moraux le même rôle que Torga- nisme pour les besoins physiques. C’est dire que cette puis- sance ne peut être que morale. C’est l’éveil de la conscience qui est venu rompre l’état d’équilibre dans lequel sommeillait l’animal; seule donc la conscience peut fournir les moyens de le rétablir. La contrainte matérielle serait ici sans effet; ce n’est pas avec des forces physico-chimiques qu’on peut modifier les cœurs.TOans la mesure où les appétits ne sont pas automa- tiquement contenus par des mécanismes physiologiques, ils ne peuvent s’arrêter que devant une limite qu’ils reconnaissent comme justerjLes hommes ne consentiraient pas à borner leurs désirs s’ils secroyaient fondés à dépasser la borne qui leur est assignée. Seulement, cette loi de justice, ils ne sauraient se la dicter à eux-mêmes pour les raisons que nous avons dite^. Ils doivent donc la recevoir d’une autorité qu’ils respectent et de- vant laquelle ils s’inclinent spontanémentJ^eule, la société, soit directement el dans son ensemble, soit par l’intermédiaire d’un de ses organes, est en état de jouer ce rôle modérateur; car elle est le seul pouvoir moral supérieur à l’individu^ ,et dont ôelui-ci accepte la supériorité. Seule, elle a l’autorité nécessaire pour dire le droit et marquer aux passions le point au delà du- quel elles ne doivent pas aller. Seule aussi, elle peut apprécier quelle prime doit être offerte en perspective à chaque ordre de fonctionnaires, au mieux de l’intérêt commun. El en effet, à chaque moment de l’histoire, il y a dans la