serait donc plus close, mais seulement déplacée, et elle produirait sur un autre point ses conséquences. Finalement, il faudrait bien qu’il y eût quelque part ou une élimination, ou une nouvelle différenciation. Il n’est pas nécessaire d’ajouter que, si la société compte effectivement plus de membres en même temps qu’ils sont plus rapprochés les uns des autres, la lutte est encore plus ardente et la spécialisation qui en résulte plus rapide et plus complète.
En d’autres termes, dans la mesure où la constitution sociale est segmentaire, chaque segment a ses organes propres qui sont comme protégés et tenus à distance des organes semblables par les cloisons qui séparent les différents segments. Mais, à mesure que ces cloisons s’effacent, il est inévitable que les organes similaires s’atteignent, entrent en lutte et s’efforcent de se substituer les uns aux autres. Or, de quelque manière que se fasse cette substitution, il ne peut manquer d’en résulter quelque progrès dans la voie de la spécialisation. Car d’une part, l’organe segmentaire qui triomphe, si l’on peut ainsi parler, ne peut suffire à la tâche plus vaste qui lui incombe désormais que par une plus grande division du travail, et d’autre part, les vaincus ne peuvent se maintenir qu’en se consacrant à une partie seulement de la fonction totale qu’ils remplissaient jusqu’alors. Le petit patron devient contremaître, le petit marchand devient employé, etc. Cette part peut d’ailleurs être plus ou moins considérable suivant que l’infériorité est plus ou moins marquée. Il arrive même que la fonction primitive se dissocie simplement en deux fractions d’égale importance. Au lieu d’entrer ou de rester en concurrence, deux, entreprises semblables retrouvent l’équilibre en se partageant leur tâche commune ; au lieu de se subordonner l’une à l’autre, elles se coordonnent. Mais, dans tous les cas, il y a apparition de spécialités nouvelles. Quoique les exemples qui précèdent soient surtout empruntés à la vie économique, cette explication s’applique à toutes les fonctions sociales indistinctement. Le travail scientifique, artis-
