ils rendent des services différents, ils peuvent les rendre parallèlement.
Cependant, plus les fonctions se rapprochent, plus il y a entre elles de points de contact, plus, par conséquent, elles sont exposées à se combattre. Comme, dans ce cas, elles satisfont par des moyens différents des besoins semblables, il est inévitable qu’elles cherchent plus ou moins à empiéter les unes sur les autres. Jamais le magistrat ne concourt avec l’industriel ; mais le brasseur et le vigneron, le drapier et le fabricant de soieries, le poète et le musicien s’efforcent souvent de se supplanter mutuellement. Quant à ceux qui s’acquittent exactement de la même fonction, ils ne peuvent prospérer qu’au détriment les uns des autres. Si donc on se représente les différentes fonctions sous la forme d’un faisceau ramifié, issu d’une souche commune, la lutte est à son minimum entre les points extrêmes, tandis qu’elle augmente régulièrement à mesure qu’on se rapproche du centre. Il en est ainsi non pas seulement à l’intérieur de chaque ville, mais dans toute l’étendue de la société. Les professions similaires situées sur les différents points du territoire se font une concurrence d’autant plus vive qu’elles sont plus semblables, pourvu que la difficulté des communications et des transports ne restreigne pas le cercle de leur action.
Cela posé, il est aisé de comprendre que toute condensation de la masse sociale, surtout si elle est accompagnée d’un accroissement de la population, détermine nécessairement des progrès de la division du travail.
En effet, représentons-nous un centre industriel qui alimente d’un produit spécial une certaine région du pays. Le développement qu’il est susceptible d’atteindre est doublement limité, d’abord par l’étendue des besoins qu’il s’agit de satisfaire ou comme on dit, par l’étendue du marché, ensuite par la puissance des moyens de production dont il dispose. Normalement, il ne produit pas plus qu’il ne faut, encore bien moins produit-il plus qu’il ne peut. Mais, s’il lui est impossible de dépasser la limite
