« Eh bien, dit Aristide, on la laisse aller comme ça, sans lui laver la tête ?
— J’ai toujours soutenu, reprit Pierre, qu’il n’y a qu’un moyen : c’est de la chasser à coups de pied devant soi. »
Madame Gérard haussa les épaules comme toujours.
« Que chacun de nous l’attaque d’abord en particulier, et, répliqua-t-elle, ensuite je verrai ce qu’il y aura à faire.
— Madame, demanda le curé, voulez-vous tenter l’éloquence des principes religieux ?
— Il est inutile de lui faire peur de l’enfer, s’écria le président.
— Je lui ferai peur de l’ingratitude filiale, » dit gravement le curé Doulinet.
Henriette se jeta tout habillée sur son lit, la tête brisée, épuisée d’avoir tenu sept heures contre tous les assauts. Elle s’endormit vite, et le lendemain matin, se retrouvant habillée, elle en conçut de l’amertume contre ceux qui la troublaient au point de lui enlever les habitudes soignées et délicates auxquelles elle attachait auparavant beaucoup d’importance.
