Elle regardait tour à tour Louis et le mouchoir, n’osant le toucher, et le tenant du bout des doigts comme une chose sacrée.
— Mais il faut que vous le mettiez, répondit Louis, heureux comme un dieu !
— Oh ! non, dit-elle timidement, et avec une mine pleine de désir.
— Oh ! si, répliqua Louis.
Et, lui ôtant le mouchoir des mains, il le lui jeta doucement sur les épaules, sans les effleurer même de la main.
— Oh ! oh ! monsieur, répéta la jeune fille avec le même accent. ·
Et elle ne put s’empêcher de jeter un regard vers les pointes du mouchoir brillant qui revenaient sur sa poitrine ; puis elle attira un peu ces pointes en avant, puis les croisa, puis les attacha enfin avec une épingle. Mais ce furent quatre mouvements bien séparés, et qui donnèrent à Louis un doux spectacle.
— Heureusement, lui dit-il, il vous va très-bien.
Et, craignant encore quelque résistance de sa part, il s’éloigna.
— Quelle profonde jouissance on éprouve à se rendre agréable à autrui ! se disait Louis ravi, lorsqu’Euronique entra dans sa chambre.
La vieille servante faisait une moue baroque, dont Louis ne comprit pas d’abord le motif.
— L’ouvrière a un beau mouchoir, dit-elle très-courroucée.
— Eh bien ! vous en avez un, vous aussi !
— Oui, mais, répliqua-t-elle d’un ton qui trahissait une sourde fureur, elle en a un bien plus beau que le mien !
