messes et jeûne, et moi je chanterai et jeûnerai pour toi pendant trois jours (pour cela, pourtant, il doit recevoir quelque chose), parce que le prêtre doit être compatissant pour son prochain, doit prier et même jeûner pour lui. On pourrait encore appeler compassion l’action d’un fils qui demanderait à un prêtre à partager la pénitence enjointe à son père.
XI. Cette compassion se pratique de quatre manières : quelquefois par des sacrifices, quelquefois par des jeûnes, d’autres fois par des prières et aussi par des aumônes. Le jeûne d’inspiration est, par exemple, celui que pratiquait le bienheureux Nicolas, qui, encore petit enfant dans son berceau, s’abstenait, trois jours de la semaine, du lait maternel, ou qui, comme d’autres le prétendent, ne tétait sa mère qu’une fois, le mercredi et le samedi. Le jeûne de circonspection est celui que l’on observe quand on est menacé de mort par une tempête, par l’ennemi, et dans toute autre circonstance grave et dangereuse. Le jeûne raisonnable consiste à prendre le manger et le boire avec modération et sans affaiblir la nature ; c’est pourquoi l’Apôtre dit : « Que votre obéissance soit raisonnable ; et ne vous abandonnez pas à la gourmandise et à l’ivresse. » Le jeûne déraisonnable serait le jeûne de celui qui voudrait jeûner pendant deux ou trois jours, ou pendant toute une semaine, ce que Dieu n’approuve pas ; car il veut que l’homme jeûne de telle sorte que sa nature soit forcée de mourir aux vices, mais sans être elle-même épuisée et désorganisée. Ainsi est prohibé le jeûne que certains pratiquent depuis le Jeudi saint jusqu’à Pâques. Le jeûne de qualité est celui qui consiste à promettre à Dieu, par vœu, de ne plus manger de viande. Le jeûne de quantité consiste à manger au poids et à la mesure et pas plus un jour que l’autre, ou bien à faire vœu de ne plus manger qu’un pain de tel poids. Le jeûne du nombre consiste à faire vœu de ne manger qu’une fois le jour, pensant que manger plusieurs fois le jour est d’un animal, manger deux fois est d’un homme, manger une fois est d’un ange. Le jeûne
