donne le conseil de prier. Et parce qu’en ce temps-là le Christ fléchit les genoux pour prier, c’est pourquoi le prêtre invite aussitôt les fidèles à s’agenouiller. Il dit : Flectamus genua, en la personne de tous les fidèles de la terre, comme étant en quelque sorte le délégué qui les représente tous en soi-même ; et c’est pourquoi il parle à la première personne, s’excitant lui-même et excitant tous les autres à prier humblement et dévotement ; mais bientôt il se relève dans la personne d’un autre que lui, dans la personne même du Christ, dont il est le type en célébrant la messe, et alors il parle à la seconde personne et avec un chant tout autre, comme si le Christ lui-même disait : « Levez-vous, car je vois votre foi et votre dévotion ; » et alors le prêtre parle ou prie au nom de tous. On dira dans la sixième partie, à l’article de la Quatrième Férie, en tête des Jeûnes, ce que signifient les collectes que l’on dit après la formule Flectamus genua, et celle Humiliate capita vestra Deo. Les autres jours, l’Église représente le temps d’allégresse et d’abondance qui commença principalement après la résurrection du Christ, et alors le prêtre, qui représente le Christ, salue le peuple, comme il a été dit plus haut, parce que le Seigneur salua ses disciples après la résurrection. Le prêtre fait précéder ses oraisons de Dominus vohiscum, pour rendre le peuple attentif, et pour qu’il élève son esprit à Dieu et s’unisse à lui par une active intention. Le sens de : « Que le Seigneur soit avec vous » est celui-ci : « Que le Seigneur habite en vous, et vous récompense par le prix de la vie éternelle ; qu’il accorde à vos demandes l’effet ou la grâce que vous implorez de lui, et la persévérance dans cette grâce même. »
V. Le chœur et le peuple répondent : Et cum spiritu tuo, « Et avec ton esprit ; » ce qui est tiré de la seconde épître à Timothée, vers la fin, où l’Apôtre lui dit : « Que le Seigneur Jésus-Christ soit avec ton esprit. » Les salutations de cette sorte montrent que le prêtre et le peuple doivent être unis dans une seule et même affection, dans un désir unique. Voici le
