trant en lui-même, s’incline devant l’autel, pour symboliser l’abaissement du Christ, qui abaissa les cieux et descendit (Psal. xvii), pour se réduire à néant, en prenant la forme d’un esclave. Le prêtre considère alors que, comme le dit Salomon, le juste s’accuse lui-même le premier, et, confiant en cette parole de consolation du Prophète : « J’ai dit : Je déclarerai au Seigneur et confesserai contre moi-même mon injustice ; et tu m’as aussitôt remis l’impiété de mon péché » (De pœn., dist. I, Dixi), il se confesse de tous ses péchés en général avec les assistants. Il dit d’abord, à cet effet, comme l’a ordonné le pape Célestin (I, q. i), un psaume qui se rapporte parfaitement à sa confession, et qui commence ainsi : « Juge-moi, « ô Dieu ! etc., » afin que, séparé de la race impie et délivré de l’homme inique, il puisse être trouvé digne de monter à l’autel. Il demande d’être délivré de la tentation et d’être illuminé de la grâce, comme on le voit dans ce même psaume. Il demande aussi à Dieu de lui donner ce qu’il va offrir, c’est-à-dire son Fils ; car, s’il ne lui donnait pas une victime comme il en envoya une à Abraham, il n’aurait rieh à lui présenter.
II. Il fait sa confession pour devenir plus pur et pour monter à l’autel sans souillure. Sur quoi il est à remarquer qu’il ne faut pas blesser les consciences des auditeurs (comme le font quelques-uns avec trop peu de soin), mais confesser ses péchés en général, parce que cet aveu n’est pas secret, mais manifeste et public, comme quand les prêtres disaient, dans le temple consacré à Dieu par Salomon : « Confessez le Seigneur, parce qu’il est bon, parce que sa miséricorde éclate dans tous les siècles. » Alors une nuée remplit la maison du Seigneur et voila la face des prêtres, de telle manière qu’ils ne pouvaient se voir l’un l’autre. Et Salomon dit : « Le Seigneur a dit qu’il habitait dans les nuées, et il l’a prouvé ; car, sur le mont Sinaï, il apparut dans une nuée ; il marcha devant Israël dans une nuée, et il passa dans une nuée devant Moïse, qui était entré dans une caverne. »
