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enlever les péchés du monde, parce que le Christ, qui est notre pâque, a été immolé pour effacer nos péchés. Car dans l’Ancien-Testament on offrait un agneau pour les péchés du peuple, et dans le Nouveau le Christ s’est offert lui-même à Dieu son Père pour délivrer le genre humain et laver ses péchés dans son sang. C’est donc avec raison que lorsque l’on prend le corps et le sang du Seigneur on chante l' Agnus Dei, afin que tous nous croyions que nous prenons alors le corps et le sang du même Agneau, qui a eflacé par sa mort les péchés du monde, et que Jésus-Christ notre Seigneur, par sa résurrection, nous a donné la vie éternelle ; et afin que nous le priions de ne point cesser jamais d’avoir pitié de nous, lui qui a eu pitié de nous dans sa passion.

II. Agnos en grec, signifie pur et chaste en latin, parce qu’il est une victime pure et propre à être immolée ; parce que Jésus-Christ, le véritable Agneau, par sa seule miséricorde s’est offert pour nous et nous a rachetés. Le mot agneau vient encore d’innocentia (innocence), parce que l’agneau ne nuit ni aux hommes ni aux animaux. Donc les paroles susdites : « Agneau de Dieu, qui effaces les péchés du monde, aie pitié de nous, » sont une sorte d’invocation pour que, par la miséricorde de l’Agneau innocent, les péchés, qui fondent sur nous d’une manière soudaine, soient enlevés de nos cœurs. Troisièmement, agneau se dit encore de agnoscendo (reconnaître), parce que dans un troupeau nombreux l’agneau reconnaît sa mère rien qu’à son bêlement. C’est ainsi que le Christ, sur l’autel de la croix, en nous donnant d’abord la paix, nous reconnut par ses soins, comme on l’a déjà dit. Il reconnut aussi son Père par son obéissance, selon ces paroles de l’Apôtre aux Philippiens : « Il s’est rendu obéissant jusqu’à la mort. » Il re connut aussi sa mère par les soins qu’il prit d’elle, car il adressa cette parole à saint Jean (c. xx) : « Voici ta mère. » Et c’est pour cela que dans le sacrifice de l’autel on dit trois fois Agnus Dei, comme si l’on disait : « Agneau qui as reconnu ton