bien encore le sous-diacre représente Nicodème, qui crut aussi avec une foi large et entière, et rendit hommage au Christ, victime salutaire. Or, la patène, d’abord enveloppée du voile et ensuite découverte et portée sur l’autel, est figurée par Moïse petit enfant, trouvé dans un berceau de jonc sur le Nil, et conduit au palais de Pharaon (Exod., ii) ; c’est la loi antique, jadis cachée au sens des Israélites, mais dont les mystères ont été révélés par l’Église exaltée, qui apprend ainsi à monter de l’Egypte au Christ.
II. Or, le signe de croix que le prêtre fait sur la patène qui lui est présentée par les ministres signifie (comme on le lit dans saint Mathieu) que les princes des prêtres et les pharisiens scellèrent la pierre du sépulcre et y placèrent des gardes ; mais ni cette raison ni le signe de croix ne sont nécessaires : l’action du prêtre qui reçoit la patène qui lui est présentée signifie que le Christ reçoit avec ardeur ceux qui reviennent à lui par la charité ; ce qui est évident, en ce que le Christ apparut aussitôt après sa résurrection à Marie et aux autres qui persévéraient dans la charité. Nous avons déjà parlé de cela au chapitre de l’Oblation du prêtre. Après avoir donné la patène au diacre, le sous-diacre plie le voile (manipulam) qui enveloppait la patène, et ne la dépose pas sur la nappe de l’autel enveloppée, mais ailleurs, pour marquer ce qu’on lit dans saint Jean (c. xx), que Pierre, entrant dans le monument, vit le suaire qui avait couvert le tête du Christ placé non pas avec les autres linceuls, mais dans un endroit à part.
III. Or, le diacre baise la main ou l’épaule droite du prêtre, pour marquer qu’il veut s’associer à la passion du Christ, afin de lui être associé dans son royaume (Extra De sepulc., c. i), d’après ce que dit l’Apôtre : « Si nous souffrons avec lui, nous régnerons avec lui. » L’action du diacre, de baiser l’épaule droite du prêtre, signifie encore que nous ne pouvons ici-bas voir Dieu que comme dans un miroir et d’une manière énig-
