Puissances, par lesquels l’Apôtre entend toute la société du ciel ; on entend par ces noms les ordres des anges et leurs dignités, comme on le dira bientôt.
XXI. Relativement à cette distribution des offices entre les anges, les uns sont appelés Trônes, les autres Dominations, ceux-là Vertus, ceux-ci Principautés, d’autres Puissances, à cause des dignités particulières qui les distinguent entre eux.
XXII. Les Trônes, ce sont les troupes d’anges qu’en latin on appelle Sedes et Throni, parce que le Créateur est assis (proesidet) sur leurs ailes, et qu’il rend ses jugements par leur intermédiaire.
XXIII. Les Dominations sont les anges placés au-dessus des Vertus et des Principautés, et qui, parce qu’ils dominent les autres troupes des anges, sont appelés Dominations. On en fait mention dans la préface, pour montrer que nous devons leur ressembler davantage, parce qu’ils nous enseignent la manière de nous dominer : se dominer, c’est faire la volonté de Dieu.
XXIV. Les anges qu’on appelle Vertus remplissent un ministère par lequel ont lieu les avertissements et les miracles en ce monde, et c’est pourquoi on les appelle Vertus.
XXV. Les Principautés, ce sont les anges qui commandent les troupes des anges, et qui, parce qu’ils ont sous leurs ordres des anges pour remplir les ordres de Dieu, ont reçu le nom de Principautés ; car les uns servent, et les autres assistent, comme le dit Daniel : « Un million d’anges le servaient, « et mille millions assistaient devant lui. »
XXVI. Les Puissances, ce sont les anges auxquels les vertus ennemies sont soumises ; d’où vient qu’ils ont le nom de Puissances, parce qu’ils écartent loin d’eux les puissances du malin esprit, pour qu’elles ne leur nuisent pas autant qu’elles désirent. On nomme donc les Puissances dans la préface, pour marquer que nous devons enchaîner la puissance du diable.
XXVII. Les Chérubins rendent témoignage des mystères
