sur sa figure, parce que les fils d’Israël ne pouvaient soutenir l’éclat de son visage ; et, comme le dit l’apôtre, ce voile est encore aujourd’hui sur le cœur des Juifs. Le second voile, ou courtine, que, pendant le carême et la célébration de la messe, on étend devant l’autel, tire son origine et sa figure de celui qui était suspendu dans le tabernacle et qui séparait le Saint des saints du lieu saint, ainsi qu’on le dira dans la préface de la quatrième partie. Ce voile cachait l’arche au peuple, et il était tissu avec un art admirable et orné d’une belle broderie de diverses couleurs, et il se fendit lors de la passion du Seigneur ; et, à son imitation, les courtines sont encore aujourd’hui tissues de diverses couleurs très-belles. L’Exode, chapitre xxvi et xxxvi, traite du premier voile dont nous avons parlé, et dit comment doivent être faites les courtines. Le troisième voile a tiré son origine du cordon de muraille ou paroi qui, dans la primitive Église, faisait le tour du chœur et ne s’élevait que jusqu’à hauteur d’appui, ce qui s’observe encore dans certaines églises. Et on ne donnait pas plus d’élévation à ce mur, afin que le peuple, voyant le clergé psalmodier et chanter, en prît un bon exemple. Mais cependant, maintenant, on dresse en général ou on place un voile, ou bien enfin on élève un mur entre le clergé et le peuple[1], afin qu’ils ne puissent se voir réciproquement ; comme si l’on disait, par cette action même, au prêtre : « Détourne tes yeux, pour qu’ils ne voient pas la vanité, etc. »
XXXVI. Mais, le jour de la Parascève, ou Vendredi saint, on ôte tous les voiles de l’église, parce que, lors de la Passion du Seigneur, le voile du temple fut déchiré, et que c’est par elle que nous a été révélée l’intelligence du roi spirituel, qui, auparavant, était cachée à nos yeux, comme on l’a déjà dit plus haut : c’est alors que la porte du royaume céleste nous a été ouverte et que la force nous a été donnée, afin de ne pouvoir pas être vaincu, à moins que nous le voulions, en cédant à la concupiscence de la chair. Cependant, le voile qui sépare le
- ↑ Note 11 page 339.
