que Dieu avait donné du ciel du pain aux fils d’Israël ; et la verge d’Aaron, pour montrer que toute puissance vient du Seigneur-Dieu ; et le Deutéronome, en signe du pacte par lequel le peuple avait dit : « Nous ferons tout ce que le Seigneur ce nous dira. » Et, à cause de cela, l'arche fut appelée l’Arche du Témoignage ou du Testament ; et, à cause de cela encore, le tabernacle fut appelé le Tabernacle du Témoignage. Or, on fît un propitiatoire ou couverture sur l’Arche ; on en parlera dans la Préface de la quatrième partie. C’est à l’imitation de cela que, dans certaines églises, on place sur l’autel une arche ou un tabernacle, comme dans le temple de Salomon ; et le prophète nous montre continuellement, dans quinze psaumes, les degrés que l’homme saint a élevés dans son cœur.
XVII. Jacob vit cette échelle dont le haut touchait les cieux. Par ces degrés sont entendus, d’une manière convenable et claire, les degrés des vertus par lequels on monte à l’autel, c’est-à-dire au Christ, selon cette parole du Psalmiste : « Et ils marcheront et s’élèveront de vertu en vertu. » Et Job : « J’annoncerai le Seigneur dans quelque rang que Dieu me place et à quelque degré qu’il me fasse asseoir. » On lit dans l’Exode : « Tu ne monteras pas à mon autel par des degrés, afin de ne pas révéler ta honte ; » car, peut-être, les anciens ne se servaient pas encore de haut-de-chausses. On lit dans le Concile de Tolède (xxvi, q.VI, Quicumque) : « S’il arrive qu’un clerc, à cause de la douleur qu’il éprouvera de la mort d’un de ses frères, dépouille un autel ou une statue de ses habits, ou les ceigne d’un vêtement lugubre ou d’épines, ou éteigne les lampes de l’église, qu’il soit déposé ! » Mais si son église est dépouillée injustement de ses droits, il lui est permis de faire cela à cause de sa douleur ; et, selon quelques-uns, c’est aussi pour cette raison qu’au jour de la Passion du Seigneur on dépouille les autels en signe de tristesse ; ce que, cependant, réprouve aujourd’hui (hodie) le Concile de Lyon (Extrà, de offic. cord., cap. Si canonici). Enfin, on réprouve
